計算機（Computer）是一種能接收和存儲信息，並按照存儲在其內部的程序（這些程序是人們意志的體現）對輸入的信息進行加工、處理，然後把處理結果輸出的高度自動化的電子設備。
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計算機網路的概念：
對「計算機網路」這個概念的理解和段培定義，隨著計算機網好陪絡本身的發展，人們提出了各種不同的觀點。
早期的計算機系統是高度集中的，所有的設備安裝在單獨的大房間中，後來出現了批處理和分時系統，
分時系統所連接的多個終端必須緊接著主計算機。50年代中後期，許多系統都將地理上分散的多個終端通過
通信線路連接到一台中心計算機上，這樣就出觀了第一代計算機網路。
第一代計算機網路是以單個計算機為中心的遠程聯機系統。典型應用是由一台計算機和全美范圍內
2000多個終端組成的飛機定票系統。
終端：一台計算機的外部設備包括CRT控制器和鍵盤，無GPU內存。
隨著遠程終端的增多，在主機前增加了前端機FEP當時，人們把計算機網路定義為「以傳輸信息為目的而
連接起來，實現遠程信息處理或近一步達到資源共享的系統」，但這樣的通信系統己具備了通信的雛形。
第二代計算機網路是以多個主機通過通信線路互聯起來，為用戶提供服務，興起於60年代後期，典型代
表是美國國防部高級研究計劃局協助開發的ARPAnet。
主機之間不是直接用線路相連，而是介面報文處理機IMP轉接後互聯的。IMP和它們之間互聯的通信線路
一起負責主機間的通信任務，構成了通信子網。通信子網互聯的主機負責運行程序，提供資源共享，組成了
資源子網。
兩個主機間通信時對傳送信息內容的理解，信息表示形式以及各種情況下的應答信號都必須遵守一個共
同的約定，稱為協議。
在ARPA網中，將協議按功能分成了若干層次，如何分層，以及各層中具體採用的協議的總和，稱為網路
體系結構，體系結構是個抽象的概念，其具體實現是通過特定的硬體和軟體來完成的。
70年代至80年代中第二代網路得到迅猛的發展。
第二代網路以通信子網為中心。這個時期，網路概念為「以能夠相互共享資源為目的互聯起來的具有獨
立功能的計算機之集合體」，形成了計算機網路的基本概念。
第三代計算機網路是具有統一的網路體系結構並遵循國際標準的開放式和標准化的網路。
IS0在1984年頒布了0SI／RM，該模型分為七個層次，也稱為0SI七層模型，公認為新一代計算機網路體系
結構的基礎。為普及區域網奠定了基礎。
70年代後，由於大規模集成電路出現，區域網由於投資少，方便靈活而得到了廣泛的應用和迅猛的發展
，與廣域網相比有共性，如分層的體系結構，又有不同的特性，如區域網為節省費用而不採用存儲轉發的方
式，而是由單個的廣握襪唯播信道來連結網上計算機。
第四代計算機網路從80年代末開始，區域網技術發展成熟，出現光纖及高速網路技術，多媒體，智能網
絡，整個網路就像一個對用戶透明的大的計算機系統，發展為以Internet為代表的互聯網。 計算機網路：將
多個具有獨立工作能力的計算機系統通過通信設備和線路由功能完善的網路軟體實現資源共享和數據通信的
系統。
從定義中看出涉及到三個方面的問題：
(1)至少兩台計算機互聯。
(2)通信設備與線路介質。
(3)網路軟體，通信協議和NOS
B. 計算機網路共為幾代，各有什麼特點
計算機網路的發展共分為三個階段：計算機終端網路，計算機通信網路，計算機網路體系結構。
計算機終端網路：計算機的CPU計算時間昂貴，在通信軟體的管理下，終端用戶共同使用一台計算機。用戶在終端輸所要求的計算和數據，然後發往遠地的計算機，計算機完成計算後把結果送回終端用戶，由單個計算機多個終端組成，為第一代計算機網路。
計算機通信網路：計算機通信網路是由通信線路將多個計算機終端網路聯系在一起，實現相互通信並交換數據的功能，以數據交換為主。此網路分內層和外層。
由CCP（通信控制處理機）和通信線路組成的子網叫做通信子網，是整個網路的內層。由計算機和終端組成的子網叫資源子網，負責數據處理，是整個網路的外層。
計算機網路體系結構：實現各網路產品公司的產品能夠互相通信，解決不同系統的互聯問題，是一種不基於特定機型，操作系統或公司的網路體系結構。ISO在分析和消化已有的網路的基礎上，考慮到聯網的方便和靈活性等要求，提出了OSI/RM（開放系統互聯參考模型）人們將符合這種國際標準的計算機網路稱為第三代計算機網路。
C. 計算機網路分為幾個階段,代表產物是什麼
1、以單計算機為中心的聯機系統；
2、計算機－計算機網路；
3、體系結構標准化網路；
4、Internet時代。
計算機網路從產生到發展，總體來說可以分成4個階段。
第1階段：20世紀60年代末到20世紀70年代初為計算機網路發展的萌芽階段。其主要特徵是：為了增加系統的計算能力和資源共享，把小型計算機連成實驗性的網路。第一個遠程分組交換網叫ARPANET，是由美國國防部於1969年建成的。
第一次實現了由通信網路和資源網路復合構成計算機網路系統。標志計算機網路的真正產生ARPANET是這一階段的典型代表.。
第2階段：20世紀70年代中後期是區域網絡(LAN)發展的重要階段，其主要特徵為：區域網絡作為一種新型的計算機體系結構開始進入產業部門。區域網技術是從遠程分組交換通信網路和I/O匯流排結構計算機系統派生出來的。
1976年，美國Xerox公司的Palo Alto研究中心推出乙太網(Ethernet)，它成功地採用了夏威夷大學ALOHA無線電網路系統的基本原理，使之發展成為第一個匯流排競爭式區域網絡。1974年，英國劍橋大學計算機研究所開發了著名的劍橋環區域網(Cambridge Ring)。
這些網路的成功實現，一方面標志著區域網絡的產生，另一方面,它們形成的乙太網及環網對以後區域網絡的發展起到導航的作用。
第3階段：整個20世紀80年代是計算機區域網絡的發展時期。其主要特徵是：區域網絡完全從硬體上實現了ISO的開放系統互連通信模式協議的能力。計算機區域網及其互連產品的集成，使得區域網與局域互連、區域網與各類主機互連，以及區域網與廣域網互連的技術越來越成熟。
綜合業務數據通信網路(ISDN)和智能化網路(IN)的發展，標志著區域網絡的飛速發展。1980年2月，IEEE (美國電氣和電子工程師學會)下屬的802區域網絡標准委員會宣告成立，並相繼提出IEEE801.5~802.6等區域網絡標准草案，其中的絕大部分內容已被國際標准化組織(ISO)正式認可。
作為區域網絡的國際標准，它標志著區域網協議及其標准化的確定，為區域網的進一步發展奠定了基礎.。
第4階段：20世紀90年代初至現在是計算機網路飛速發展的階段，其主要特徵是：計算機網路化,協同計算能力發展以及全球互連網路(Internet)的盛行。計算機的發展已經完全與網路融為一體，體現了「網路就是計算機」的口號。
目前，計算機網路已經真正進入社會各行各業，為社會各行各業所採用。另外，虛擬網路FDDI及ATM技術的應用，使網路技術蓬勃發展並迅速走向市場，走進平民百姓的生活。
(3)第三代計算機網路構造擴展閱讀：
計算機網路的體系結構：
要想讓兩台計算機進行通信，必須使它們採用相同的信息交換規則。我們把在計算機網路中用於規定信息的格式以及如何發送和接收信息的一套規則稱為網路協議或通信協議。
為了減少網路協議設計的復雜性，網路設計者並不是設計一個單一、巨大的協議來為所有形式的通信規定完整的細節，而是採用把通信問題劃分為許多個小問題，然後為每個小問題設計一個單獨的協議的方法。
這樣做使得每個協議的設計、分析、編碼和測試都比較容易。分層模型（是一種用於開發網路協議的設計方法。本質上，分層模型描述了把通信問題分為幾個小問題（稱為層次）的方法，每個小問題對應於一層。
在計算機網路中要做到有條不紊地交換數據，就必須遵守一些事先約定好的規則。這些規則明確規定了所交換的數據格式以及有關的同步問題。
這里所說的同步不是狹義的（即同頻或同頻同相）而是廣義的，即在一定的條件下應當發生什麼事件（如發送一個應答信息），因而同步含有時序的意思。這些為進行網路中的數據交換而建立的規則、標准或約定稱為網路協議，網路協議也可簡稱為協議。網路協議主要由以下三個要素組成。
① 語法，即數據與控制信息的結構或格式。
② 語義，即需要發出何種控制信息，完成何種動作以及做出何種響應。
③ 同步，即事件實現順序的詳細說明。
網路協議是計算機網路的不可缺少的組成部分。
協議通常有兩種不同的形式。一種是使用便於人來閱讀和理解的文字描述，另一種是使用計算機能夠理解的程序代碼。
對於非常復雜的計算機網路協議，其結構應該是層次式的。分層可以帶來許多好處。
① 各層之間是獨立的。某一層並不需要知道它的下一層是如何實現的，而僅僅需要知道該層通過層間的介面（即界面）所提供的服務。由於每一層只實現一種相對獨立的功能，因而可將一個難以處理的復雜問題分解為若干個較容易處理的更小一些的問題。這樣，整個問題的復雜程度就下降了。
② 靈活性好。當任何一層發生變化時（例如由於技術的變化），只要層間介面關系保持不變，則在這層以上或以下各層均不受影響。此外，對某一層提供的服務還可進行修改。當某層提供的服務不再需要時，甚至可以將這層取消。
③ 結構上可分割開。各層都可以採用最合適的技術來實現。
④ 易於實現和維護。這種結構使得實現和調試一個龐大而又復雜的系統變得易於處理，因為整個的系統已被分解為若干個相對獨立的子系統。
⑤ 能促進標准化工作。因為每一層的功能及其所提供的服務都已有了精確的說明。
分層時應注意使每一層的功能非常明確。若層數太少，就會使每一層的協議太復雜。但層數太多又會在描述和綜合各層功能的系統工程任務時遇到較多的困難。
我們把計算機網路的各層及其協議的集合，稱為網路的體系結構。換種說法，計算機網路的體系結構就是這個計算機網路及其構件所應完成的功能的精確定義。需要強調的是：這些功能究竟是用何種硬體或軟體完成的，則是一個遵循這種體系結構的實現的問題。
體系結構的英文名詞architecture的原意是建築學或建築的設計和風格。但是它和一個具體的建築物的概念很不相同。我們也不能把一個具體的計算機網路說成是一個抽象的網路體系結構。總之，體系結構是抽象的，而實現則是具體的，是真正在運行的計算機硬體和軟體。
參考資料來源：網路-計算機網路
D. 早期的計算機網路是由什麼組成系統
早期的計算機網路是由計算機——通信路線——終端組成系統。
第一代計算機網路---遠程終端聯機階段。
第二代計算機網路---計算機網路階段。
第三代計算機網路---計算機網路互聯階段。
第四代計算機網路---國際互聯網與信息高速公路階段。
(4)第三代計算機網路構造擴展閱讀：
三個階段的演進：
1、從單個網路ARPAnet向互聯網發展：1969年美國國防部創建了第一個分組交換網ARPAnet只是一個單個的分組交換網，所有想連接在它上的主機都直接與就近的結點交換機相連，它規模增長很快，到70年代中期，人們認識到僅使用一個單獨的網路無法滿足所有的通信問題。
於是ARPA開始研究很多網路互聯的技術，這就導致後來的互聯網的出現。1983年TCP/IP協議稱為ARPAnet的標准協議。同年，ARPAnet分解成兩個網路，一個進行試驗研究用的科研網ARPAnet，另一個是軍用的計算機網路MILnet。1990，ARPAnet因試驗任務完成正式宣布關閉。
2、建立三級結構的網際網路：1985年起，美國國家科學基金會NSF就認識到計算機網路對科學研究的重要性，1986年，NSF圍繞六個大型計算機中心建設計算機網路NSFnet，它是個三級網路，分主幹網、地區網、校園網。它代替ARPAnet成為internet的主要部分。
1991年，NSF和美國政府認識到網際網路不會限於大學和研究機構，於是支持地方網路接入，許多公司的紛紛加入，使網路的信息量急劇增加，美國政府就決定將網際網路的主幹網轉交給私人公司經營，並開始橡御對接入網際網路的單位收費。
3、多級結構網際網路的形成：1993年開始，美國政府資助的NSFnet就逐漸被若干個商用的網際網路主幹網替代。
這種主幹網也叫網際網路服務提供者ISP，考慮到網際網路商用化後可能出現很多的困如猜ISP，為了使不同ISP經營的網路能夠互通，在1994創建了4個網路接入點NAP分別由4個電信公司經營，本世紀初，美國的NAP達到了十幾個。
NAP是最高級的接入點，它主要是向不同的汪型ISP提供交換設備，使它們相互通信。網際網路已經很難對其網路結構給出很精細的描述，但大致可分為五個接入級：網路接入點NAP，多個公司經營的國家主幹網，地區ISP，本地ISP，校園網、企業或家庭PC機上網用戶。
E. 計算機網路發展經過哪幾個階段各有什麼特點
1. 第一階段：誕生階段s(7|4
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20世紀60年代中期之前的第一代計算機網路是以單個計算機為中心的遠程聯機系統。典型應用是由一台計算機和全美范圍內2 000多個終端組成的飛機定票系統。終端是一台計算機的外部設備包括顯示器和鍵盤，無CPU和內存。PV'v
隨著遠程終端的增多，在主機前增加了前端機（FEP）。當時，人們把計算機網路定義為「以傳輸信息為目的而連接起來，實現遠程信息處理或進一步達到資源共享的系統」，但這樣的通信系統已具備了網路的雛形。u,n,
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2. 第二階段：形成階段R%
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20 世紀60年代中期至70年代的第二代計算機網路是以多個主機通過通信線路互聯起來，為用戶提供服務，興起於60年代後期，典型代表是美國國防部高級研究計劃局協助開發的ARPANET。主機之間不是直接用線路相連，而是由介面報文處理機（IMP）轉接後互聯的。IMP和它們之間互聯的通信線路一起負責主機間的通信任務，構成了通信子網。通信子網互聯的主機負責運行程序，提供資源共享，組成了資源子網。這個時期，網路概念為「以能夠相互共享資源為目的互聯起來的具有獨立功能的計算機之集合體」，形成了計算機網路的基本概念。`
3. 第三階段：互聯互通階段,F?
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20 世紀70年代末至90年代的第三代計算機網路是具有統一的網路體系結構並遵循國際標準的開放式和標准化的網路。ARPANET興起後，計算機網路發展迅猛，各大計算機公司相繼推出自己的網路體系結構及實現這些結構的軟硬體產品。由於沒有統一的標准，不同廠商的產品之間互聯很困難，人們迫切需要一種開放性的標准化實用網路環境，這樣應運而生了兩種國際通用的最重要的體系結構，即TCP/IP體系結構和國際標准化組織的OSI體系結構。rMUJ
4. 第四階段：高速網路技術階段'
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20世紀90年代末至今的第四代計算機網路，由於區域網技術發展成熟，出現光纖及高速網路技術，多媒體網路，智能網路，整個網路就像一個對用戶透明的大的計算機系統，發展為以Internet為代表的互聯網。{
F. 計算機網路的發展經歷了哪四代
計算機網路的發展可分為以下四個階段。
（1）面向終端的計算機通信網：其特點是計算機是網路的中心和控制者，終端圍繞中心計算機分布在各處，呈分層星型結構，各終端通過通信線路共享主機的硬體和軟體資源，計算機的主要任務還是進行批處理，在20世紀60年代出現分時系統後，則具有互動式處理和成批處理能力。
（2）分組交換網：分組交換網由通信子網和資源子網組成，以通信子網為中心，不僅共享通信子網的資源，還可共享資源子網的硬體和軟體資源。網路的共享採用排隊方式，即由結點的分組交換機負責分組的存儲轉發和路由選擇，給兩個進行通信的用戶段續（或動態）分配傳輸帶寬，這樣就可以大大提高通信線路的利用率，非歷手常適合突發式的計算機數據。
（3）形成計算機網路體系結構差爛帆：為了使不同體系結構的計算機網路都能互聯，國際標准化組織ISO提出了一個能使各種計算機在世界范圍內互聯成網的標准框架—開放系統互連基本參考模型OSI.。這樣，只要遵循OSI標准，一個系統就可以和位於世界上任何地方的、也遵循同一標準的其他任何系統進行通信。
（4）高速計算機網路：其特點是採用高速網路技術，綜合業務數字網的實現，多媒體和智能型網路的興起。
(6)第三代計算機網路構造擴展閱讀：
第一代計算機網路---遠程終端聯機階段；
第二代計算虛雹機網路---計算機網路階段；
第三代計算機網路---計算機網路互聯階段；
第四代計算機網路---國際互聯網與信息高速公路階段；
計算機網路的分類與一般的事物分類方法一樣，可以按事物所具有的不同性質特點（即事物的屬性）分類。計算機網路通俗地講就是由多台計算機（或其它計算機網路設備）通過傳輸介質和軟體物理（或邏輯）連接在一起組成的。
總的來說計算機網路的組成基本上包括：計算機、網路操作系統、傳輸介質（可以是有形的，也可以是無形的，如無線網路的傳輸介質就是空間）以及相應的應用軟體四部分。
時延是指數據（一個報文或分組，甚至比特）從網路（或鏈路）的一端傳送到另一端所需的時間。時延是個很重要的性能指標，它有時也稱為延遲或遲延。網路中的時延是由以下幾個不同的部分組成的。
① 發送時延。
發送時延是主機或路由器發送數據幀所需要的時間，也就是從發送數據幀的第一個比特算起，到該幀的最後一個比特發送完畢所需的時間。
因此發送時延也叫做傳輸時延。發送時延的計算公式是：
發送時延=數據幀長度（bit/s）/信道帶寬（bit/s）
由此可見，對於一定的網路，發送時延並非固定不變，而是與發送的幀長（單位是比特）成正比，與信道帶寬成反比。
② 傳播時延。
傳播時延是電磁波在信道中傳播一定的距離需要花費的時間。傳播時延的計算公式是：
傳播時延=信道長度（m）/電磁波在信道上的傳播速率（m/s）
電磁波在自由空間的傳播速率是光速，即3.0×10km/s。電磁波在網路傳輸媒體中的傳播速率比在自由空間要略低一些。
③ 處理時延。
主機或路由器在收到分組時要花費一定的時間進行處理，例如分析分組的首部，從分組中提取數據部分，進行差錯檢驗或查找適當的路由等，這就產生了處理時延。
④ 排隊時延。
分組在經過網路傳輸時，要經過許多的路由器。但分組在進入路由器後要先在輸入隊列中排隊等待處理。在路由器確定了轉發介面後，還要在輸出隊列中排隊等待轉發。這就產生了排隊時延。
這樣，數據在網路中經歷的總時延就是以上四種時延之和：
總時延=發送時延+傳播時延+處理時延+排隊時延
G. 計算機網路發展可分為幾個階段每個階段各有什麼特點
1、第一代計算機網路——遠程終端聯機階段。
2、第二代計算機網路——計算機網路階段。
3、第三代計算機網路——計算機網路互聯階段。
4、第四代計算機網路——國際互聯網與信息高速公路階段。
計算機網路的分類與一般的事物分類方法一樣，可以按事物所具有的不同性質特點（即事物的屬性）分類。計算機網路通俗地講就是由多台計算機（或其它計算機網路設備）通過傳輸介質和軟體物理（或邏輯）連接在一起組成的。
總的來說計算機網路的組成基本上包括：計算機、網路操作系統、傳輸介質（可以是有形的，也可以是無形的，如無線網路的傳輸介質就是空間）以及相應的應用軟體四部分。
(7)第三代計算機網路構造擴展閱讀：
計算機網路可按網路拓撲結構、網路涉轄范圍和互聯距離、網路數據傳輸和網路系統的擁有者、不同的服務對象等不同標准進行種類劃分。一般按網路范圍劃分為：區域網（LAN）；城域網（MAN）；廣域網（WAN）。
區域網的地理范圍一般在10千米以內，屬於一個部門或一組群體組建的小范圍網，例如一個學校、一個單位或一個系統等。廣域網涉轄范圍大，一般從幾十千米至幾萬千米。
例如一個城市，一個國家或者洲際網路，此時用於通信的傳輸裝置和介質一般由電信部門提供，能實現較大范圍的資源共享。城域網介於LAN和WAN之間，其范圍通常覆蓋一個城市或地區，距離從幾十千米到上百千米。
局部區域網路(local area network)通常簡稱為"區域網",縮寫為LAN。區域網是結構復雜程度最低的計算機網路。區域網僅是在同一地點上經網路連在一起的一組計算機。區域網通常挨得很近，它是目前應用最廣泛的一類網路。通常將具有如下特徵的網稱為區域網。
1、網路所覆蓋的地理范圍比較小。通常不超過幾十公里，甚至只在一幢建築或一個房間內。
2、信息的傳輸速率比較高,其范圍自1Mbps 到10Mbps ,已達到100Mbps 。而廣域網運行時的傳輸率一般為2400bps 、9600bps 或者38.4kbps 、56.64kbps 。專用線路也只能達到1.544Mbps 。
3、網路的經營權和管理權屬於某個單位。
H. 計算機網路由幾部分組成各有什麼功能
計算機網路通常由三個部分組成,它們是資源子網、通信子網和通信協議。
所謂通信子網就是計算機網路中負責數據通信的部分;資源子網是計算機網路中面向用戶的部分,負責全網路面向應用的數據處理工作;而通信雙方必須共同遵守的規則和約定就稱為通信協議,它的存在與否是計算機網路與一般計算機互連系統的根本區別。
(8)第三代計算機網路構造擴展閱讀：
一般地說，將分散的多台計算機、終端和外部設備用通信線路互聯起來，彼此間實現互相通信，並且計算機的硬體、軟體和數據資源大家都可以共同使用，實現資源共享的整個系統就叫做計算機網路。
連入網上的每台計算機本身都是一台完整獨立的設備。它自己可以獨立工作。例如 們可以對它進行啟動、運行和停機等操作。 們還可以通過網路去使用網路上的另外一台計算機。
計算機之間可以用雙絞線、電話線、同軸電纜和光纖等有線通信，也可以使用微波、衛星等無線媒體把它們連接起來。
參考資料：計算機網路系統_網路
I. 一個計算機網路組成包括什麼
計算機網路
連接分散計算機設備以實現信息傳遞的系統
計算機網路是指將地理位置不同的具有獨立功能的多台計算機及其外部設備，通過通信線路連接起來，在網路操作系統，網路管理軟體及網路通信協議的管理和協調下，實現資源共享和信息傳遞的計算機系統。
定義分類
按廣義
計算機網路也稱計算機通信網。關於計算機網路的最簡單定義是：一些相互連接的、以共享資源為目的的、自治的計算機的集合。若按此定義，則早期的面向終端的網路都不能算是計算機網路，而只能稱為聯機系統（因為那時的許多終端不能算是自治的計算機）。但隨著硬體價格的下降，許多終端都具有一定的智能，因而「終端」和「自治的計算機」逐漸失去了嚴格的界限。若用微型計算機作為終端使用，按上述定義，則早期的那種面向終端的網路也可稱為計算機網路。
另外，從邏輯功能上看，計算機網路是以傳輸信息為基礎目的，用通信線路將多個計算機連接起來的計算機系統的集合，一個計算機網路組成包括傳輸介質和通信設備。
從用戶角度看，計算機網路是這樣定義的：存在著一個能為用戶自動管理的網路操作系統。由它調用完成用戶所調用的資源，而整個網路像一個大的計算機系統一樣，對用戶是透明的。
一個比較通用的定義是：利用通信線路將地理上分散的、具有獨立功能的計算機系統和通信設備按不同的形式連接起來，以功能完善的網路軟體及協議實現資源共享和信息傳遞的系統。
從整體上來說計算機網路就是把分布在不同地理區域的計算機與專門的外部設備用通信線路互聯成一個規模大、功能強的系統，從而使眾多的計算機可以方便地互相傳遞信息，共享硬體、軟體、數據信息等資源。簡單來說，計算機網路就是由通信線路互相連接的許多自主工作的計算機構成的集合體。
最簡單的計算機網路就只有兩台計算機和連接它們的一條鏈路，即兩個節點和一條鏈路。
按連接
計算機網路就是通過線路互連起來的、自治的計算機集合，確切的說就是將分布在不同地理位置上的具有獨立工作能力的計算機、終端及其附屬設備用通信設備和通信線路連接起來，並配置網路軟體，以實現計算機資源共享的系統。
按需求
計算機網路就是由大量獨立的、但相互連接起來的計算機來共同完成計算機任務。這些系統稱為計算機網路（computer networks）
發展歷程
自從計算機網路出現以後，它的發展速度與應用的廣泛程度十分驚人。縱觀計算機網路的發展，其大致經歷了以下四個階段：
誕生階段
20世紀60年代中期之前的第一代計算機網路是以單個計算機為中心的遠程聯機系統，典型應用是由一台計算機和全美范圍內2000多個終端組成的飛機訂票系統，終端是一台計算機的外圍設備，包括顯示器和鍵盤，無CPU和內存。隨著遠程終端的增多，在主機前增加了前端機(FEP)。當時，人們把計算機網路定義為「以傳輸信息為目的而連接起來，實現遠程信息處理或進一步達到資源共享的系統」，這樣的通信系統已具備網路的雛形。
形成階段
20世紀60年代中期至70年代的第二代計算機網路是以多個主機通過通信線路互聯起來，為用戶提供服務，興起於60年代後期，典型代表是美國國防部高級研究計劃局協助開發的ARPANET。主機之間不是直接用線路相連，而是由介面報文處理機(IMP)轉接後互聯的。IMP和它們之間互聯的通信線路一起負責主機間的通信任務，構成了通信子網。通信子網互聯的主機負責運行程序，提供資源共享，組成資源子網。這個時期，網路概念為「以能夠相互共享資源為目的互聯起來的具有獨立功能的計算機之集合體」，形成了計算機網路的基本概念
互聯互通階段
20世紀70年代末至90年代的第三代計算機網路是具有統一的網路體系結構並遵守國際標準的開放式和標准化的網路。ARPANET興起後，計算機網路發展迅猛，各大計算機公司相繼推出自己的網路體系結構及實現這些結構的軟硬體產品。由於沒有統一的標准，不同廠商的產品之間互聯很困難，人們迫切需要一種開放性的標准化實用網路環境，這樣應運而生了兩種國際通用的最重要的體系結構，即TCP/IP體系結構和國際標准化組織的OSI體系結構。
高速網路技術階段
20世紀90年代至今的第四代計算機網路，由於區域網技術發展成熟，出現光纖及高速網路技術，整個網路就像一個對用戶透明的大的計算機系統，發展為以網際網路( Internet)為代表的互聯網。
組成
計算機網路的分類與一般的事物分類方法一樣，可以按事物所具有的不同性質特點（即事物的屬性）分類。計算機網路通俗地講就是由多台計算機（或其它計算機網路設備）通過傳輸介質和軟體物理（或邏輯）連接在一起組成的。總的來說計算機網路的組成基本上包括：計算機、網路操作系統、傳輸介質（可以是有形的，也可以是無形的，如無線網路的傳輸介質就是空間）以及相應的應用軟體四部分。
功能
數據通信
數據通信是計算機網路的最主要的功能之一。數據通信是依照一定的通信協議，利用數據傳輸技術在兩個終端之間傳遞數據信息的一種通信方式和通信業務。它可實現計算機和計算機、計算機和終端以及終端與終端之間的數據信息傳遞，是繼電報、電話業務之後的第三種最大的通信業務。數據通信中傳遞的信息均以二進制數據形式來表現，數據通信的另一個特點是總是與遠程信息處理相聯系，是包括科學計算、過程式控制制、信息檢索等內容的廣義的信息處理。