把光學圖像信號轉變為電信號，以便於存儲或者傳輸。當我們拍攝一個物體時，此物體上反射的光被攝像機鏡頭收集，使其聚焦在攝像器件的受光面（例如攝像管的靶面）上，再通過攝像器件把光轉變為電能，即得到了「視頻信號」。
光電信號很微弱，需通過預放電路進行放大，再經過各種電路進行處理和調整，最後得到的標准信號可以送到錄像機等記錄媒介上記錄下來，或通過傳播系統傳播或送到監視器上顯示出來。
使用效果
監控攝像機與普通攝像頭最大的區別在於使用效果上的不同。監控攝像機為了應對安防，需要進行遠程操控，長時間的不間斷的對目標進行監測。
在設計之初就決定了它的環境適應能力要高於普通攝像頭。監控攝像機上的鏡頭是一種半導體成像器件，因而具有靈敏度高、抗強光、畸變小、體積小、壽命長、抗震動等優點。
B. 監控攝像頭如何接入網路
1. 打開硬碟錄像機，進入配置界面，選擇系統-通道管理。
2. 在通道管理界面添加攝像頭，若已知攝像頭IP地址，可輸入直接添加。
3. POE監測系統中，交換機負責供電及網路連接，適用於無需額外鋪設電源線的攝像頭。
4. 例如，8埠交換機中，lan1/2連接DVR和路由器，spo3-8連接spoe網路的有線攝像頭。
5. 安裝支撐度以保證錄像機正常連接硬碟儲存伺服器。
6. 連接硬碟錄像機與硬碟儲存伺服器時，需使用數據傳輸線並確保紅白口正確連接，避免圖像和聲音問題。
7. 確保攝像機和硬碟錄像機在同一區域網內，且網關相同，如攝像機默認網關為19161，PC機的網關也應為19161。
8. 將攝像頭線集中接入視頻分配器，分配器輸出兩組信號，一組給硬碟錄像機備份數據，一組給信號接入矩陣，矩陣輸出後連接監視器。
9. 使用蓮花頭攝像頭直接通過通軸電纜連接硬碟錄像機。
10. 模擬攝像頭可通過網路視頻編解碼器轉換為網路信號，再接入網路錄像機(NVR)。需要使用轉換設備：網路視頻編解碼器。
C. 說明網路攝像機的三種信號優先傳輸方式
目前，高清視頻信號有模擬、數字、網路三種傳輸方式。前兩種方式用於傳輸無損、無壓縮的模擬和數字高清信號。
模擬高清信號傳輸一般採用YPbPr分量傳輸，一路高清視頻信號需要三根同軸線纜同時傳輸，線纜使用量非常大。分量傳輸的距離雖然可以通過第三方設備延伸，但由於傳輸的是模擬信號，經遠距離傳輸後信號有損。因此，YPbPr分量傳輸不適合於高清監控。
數字高清信號傳輸一般採用DVI、HDMI或者HD-SDI傳輸，其中DVI或HDMI的傳輸距離只有幾米，不適合用於監控傳輸，HD-SDI雖可以傳輸百米左右，但對同軸電纜的要求很高，線纜的價格也非常昂貴，因此，對於系統中大規模的應用也只能望而卻步。
網路高清信號傳輸，顧名思義，是通過網路傳輸方式傳輸網路高清視頻信號，常採用星形架構的乙太網絡實現高清網路視頻信號的傳輸。傳輸距離根據選用的線路不同，從百米到幾十公里，與之前模擬、數字這兩種方式相比，傳輸的造價相對較低，且性能穩定，是目前在高清監控系統中應用范圍最廣的一種高性價比傳輸方式。
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